北宋嘉佑年间，繁华的东京汴梁城内发生了一桩离奇命案。那是一个春意盎然的时节，城内张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。然而就在这祥和景象中，一户周姓人家的新妇竟在新婚次日悬梁自尽，这桩命案顿时震惊了整个开封城。
开封府的衙役们接到报案后火速赶到现场。只见新房内红烛未灭，喜帐犹在，而那位身着大红嫁衣的新娘却已香消玉殒。经过初步勘验，仵作发现新娘系自缢身亡，更令人震惊的是，新娘已非完璧之身。衙役们立即将怀疑的目光投向了新郎周丰远，认为他极有可能是玷污新娘后致其自尽的凶手。
时任开封府尹的包拯闻讯后亲自前往查案。这位以明察秋毫著称的青天大老爷仔细勘察现场后，发现此案疑点重重。他注意到新房内摆放着一副未完成的对联，桌上还散落着几张写满字迹的宣纸。包拯敏锐地意识到，这副对联可能是破案的关键线索。经过一番缜密的调查，包拯最终凭借这副对联揭开了案件的真相，不仅洗清了周丰远的冤屈，更将真正的凶手绳之以法。
展开剩余80%周丰远乃是汴京城内有名的才子，其家世显赫，祖上曾出过三品大员。他自幼聪颖过人，五岁能诵诗，七岁能作文，在太学就读时更是名列前茅。虽未及第，但其才学早已名动京师。更难得的是，他为人谦和，乐善好施，每逢寒冬都会在城郊开设粥棚救济贫民，在百姓中享有极高的声誉。
嘉佑二年春，周丰远年满十八。周家老爷见儿子已到适婚之龄，便托城中最好的媒婆张罗婚事。经过多方打探，最终选中了城南李员外家的千金。李家虽非官宦世家，但也是书香门第，家资丰厚。两家门当户对，很快就定下了这门亲事。
按照当时的礼制，周丰远虽对这门亲事并无太多期待，但也明白父母之命，媒妁之言的道理，只得应允。经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期等繁琐的六礼程序后，两家终于择定吉日准备完婚。
婚礼当日，周府上下张灯结彩，喜气洋洋。府门前两尊石狮颈系红绸，院内处处悬挂着大红灯笼。从清晨起，贺喜的宾客就络绎不绝，有周家的世交故旧，有太学的同窗好友，更有不少受过周丰远恩惠的贫寒学子。喜宴上觥筹交错，丝竹声声，好不热闹。
待到夜深人静，醉意微醺的周丰远终于得以脱身，来到洞房。这位平日里才思敏捷的才子此刻却显得局促不安。他站在新房门口踌躇良久，几次抬手欲推门而入，却又缩了回来。最终，他深吸一口气，轻轻推开了房门。
只见新娘子端坐在绣榻之上，大红盖头遮住了面容，但透过烛光仍能看出其窈窕的身姿。周丰远站在新娘面前，竟不知该如何是好。他自幼埋头苦读，鲜少与女子接触，此刻面对新婚妻子，竟比参加科考还要紧张。
新娘似乎察觉到了丈夫的窘迫，心中暗自发笑。她出身书香门第，自幼饱读诗书，见丈夫如此拘谨，便想出了一个缓解尴尬的法子。她轻启朱唇，柔声说道：听闻夫君才高八斗，妾身这里有一上联，不知夫君可愿赐教？说罢，便道出上联：等灯登阁各攻书。
周丰远闻言一愣，随即明白这是妻子在考校自己。他接过上联仔细琢磨，发现此联构思精妙，等、灯、登三字同音异义，要对出下联实非易事。他苦思良久仍不得其解，便向新娘告罪，说要到书房继续思考。新娘含笑应允，还打趣道若对不出下联，今晚就不许掀盖头。
周丰远来到书房，铺纸研墨，反复推敲。窗外月色如水，更漏声声，不知不觉已是三更时分。他绞尽脑汁，却始终未能对出满意的下联。最终，疲惫不堪的他伏案而眠，竟将洞房花烛夜抛在了脑后。
翌日清晨，周丰远醒来后匆匆赶回新房，准备向新娘认输。谁知刚一见面，新娘便笑吟吟地说：昨夜不是已经对出下联了吗？以'梧桐'为题的下联对得极好。周丰远闻言大惊，坚称自己整夜都在书房，根本未曾回来过。
新娘闻言脸色骤变，原本红润的面颊瞬间惨白如纸。她颤抖着嘴唇喃喃自语：难怪...难怪昨夜你...脱了新郎官的衣服...说罢，她强作镇定，以梳洗为由将周丰远支开，并将房门反锁。
周丰远虽觉蹊跷，但也未作他想。待他梳洗完毕返回时，却发现房门紧锁，任凭他如何呼唤都无人应答。情急之下，他奋力撞开房门，映入眼帘的却是悬挂在房梁上的新娘。那袭大红嫁衣在晨光中显得格外刺眼，新娘的绣花鞋还在微微晃动...
周府立即报官，开封府的差役们很快赶到。经仵作验尸，确认新娘系自缢身亡，且已非完璧。衙役们当即认定周丰远有重大嫌疑，准备将其收押。就在此时，包拯亲临现场，在听取周丰远的陈述后，认为案情复杂，不可妄下结论。
包拯命人将等灯登阁各攻书这一上联张贴于城中各处，并悬赏能对出下联者。告示一出，全城轰动，众多才子争相应对。三日后，一位名叫田世光的太学生给出了移椅倚桐同赏月的下联。包拯见这副对联对仗工整，意境相合，立即命人将田世光拿下。
经过严加审讯，田世光终于供认了罪行。原来他是周丰远的同窗，婚礼当日也在宾客之列。酒过三巡后，他借故离席，偶然听到新房内的对话。见周丰远久去不归，便起了歹心，冒充周丰远进入新房，以移椅倚桐同赏月对出了下联。新娘不疑有他，遂被其玷污。待天明时分，田世光悄然离去。
新娘次日得知真相后，自觉无颜面对夫君，更恐此事传扬出去有辱门楣，在绝望之下选择了自尽。包拯通过一副对联抽丝剥茧，最终查明真相，不仅还了周丰远清白，也让真凶伏法，再次彰显了其包青天的明察秋毫。
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